La fête de Saint Jean l'Évangéliste a lieu au solstice d'hiver, qui marque la renaissance de la lumière.
Saint Jean l'Evangéliste, 1612, Le Greco
Qui était Saint Jean, appelé par les Grecs "Saint Jean le Divin", et quels étaient ses attributs ? Saint Jean était Galiléen et a été élevé avec son frère aîné, l'apôtre Jacques, dans le commerce de la pêche. Il était disciple de Jean le Baptiste, mais un jour, alors que Jacques et lui raccommodaient leurs filets, ils ont vu Jésus faire une pêche miraculeuse et ont tout quitté pour le suivre. Jésus a appelé Jean et Jacques les fils du tonnerre, pour exprimer la force et l'activité de leur foi dans la publication de la loi de Dieu sans craindre le pouvoir de l'homme. Jean était le plus jeune de tous les apôtres, probablement âgé d'environ vingt-cinq ans. Dans l'Évangile, saint Jean l'Évangéliste se désigne fréquemment comme "le disciple que Jésus aimait", non par orgueil, mais par gratitude et amour pour son Maître. Il était connu pour sa douceur et son caractère pacifique, ainsi que pour sa charité envers le monde entier[1].
Nous trouvons saint Jean profondément associé aux traditions initiatiques qui étaient attachées à la franc-maçonnerie lorsque les degrés supérieurs ont été développés, à savoir les lignées rosicruciennes et templières. L'ordre des Templiers a été fondé en 1118. Lorsque les neuf chevaliers croisés se sont consacrés par un serment prêté par le patriarche de Constantinople, ils ont attribué le fondement de leur consécration, ou initiation, à la lignée dérivée de Saint-Jean, qui était censée transmettre les mystères secrets ou ésotériques de sa religion[2]. Il est donc intéressant que Jean en particulier ait été considéré comme une véritable voix du tonnerre proclamant à haute voix les mystères les plus sublimes[3].
Nous célébrons les fêtes de saint Jean-Baptiste et de saint Jean l'Apôtre respectivement aux solstices d'été et d'hiver. Les solstices sont les moments où le soleil arrive à son point le plus septentrional ou méridional et semble s'arrêter avant de tourner dans sa course. En juin, le soleil est à son point le plus proche, et en décembre à son point le plus éloigné. Si l'on considère le solstice d'hiver, que représente l'évangéliste Jean, c'est le moment où la lumière commence à revenir et où la quantité de lumière du jour commence à augmenter, représentant ainsi symboliquement la naissance de la Lumière à travers les âges. Dans l'Évangile attribué à Jean, écrit vers 120 après J.-C., l'équilibre entre la Lumière et les Ténèbres est un thème prédominant.
L'Évangile de Jean met l'accent non seulement sur le thème de la Lumière, mais aussi sur le concept de la Parole, en s'ouvrant sur ces lignes :
"Au commencement était le Verbe, et le Verbe était avec Dieu, et le Verbe était Dieu. Il était au commencement avec Dieu. Toutes choses ont été faites par elle, et rien de ce qui a été fait n'a été fait sans elle."
Le mot utilisé dans cette écriture grecque pour "Parole" est "Logos". (c'est-à-dire "Au commencement était le Logos, et le Logos était avec Dieu, et le Logos était Dieu..."). Cette idée du Logos est la clé pour comprendre comment les croyances hébraïques orientales et grecques occidentales ont fusionné pour former nos notions modernes de Dieu.
Les Grecs, comme tous les anciens qui observaient les mouvements des étoiles, pensaient que l'univers fonctionnait comme une machine divine. Vers 500 avant Jésus-Christ, le philosophe grec Héraclite a utilisé le mot "Logos" pour décrire la régularité avec laquelle l'univers semblait fonctionner. Le mot grec "Logos" signifie littéralement "Raison". Le Logos est donc la Raison de Dieu, une loi invisible mais absolue qui fixe et régit l'univers. Dans cette conception grecque, on peut faire l'expérience de Dieu dans l'univers physique en observant comment les lois de la nature régissent toutes les choses visibles[4].
La double traduction de Logos comme la "Raison" et la "Parole" de Dieu ne doit pas nous échapper. Au fil du temps, "La Parole" a été considérée comme la communication de Dieu avec l'humanité. Le Verbe est symbolisé en maçonnerie par le Livre de la Loi Sacrée. Il est emblématique du Logos, la Sagesse divine ou l'ordre dans l'univers qui est à la base de toutes choses.
On ne saurait trop insister sur l'importance des mots dans la tradition juive. Dans la Genèse, nous lisons que Dieu a créé le monde non pas par le feu ou le déluge, mais par des mots. En créant le monde avec des mots, il nous enseigne que les mots ont leur propre pouvoir de création. Le judaïsme a toujours considéré l'hébreu comme une langue sainte et mystique dans laquelle les lettres de chaque mot sont imprégnées d'une signification spirituelle en tant que symboles de la communication divine. Les rabbins et les mystiques juifs d'autrefois croyaient qu'à travers l'étude, la contemplation et l'utilisation des lettres, une personne pouvait atteindre une conscience spirituelle intérieure qui la rapprocherait de la compréhension des mystères de Dieu. Tout au long de l'histoire, les mots, l'ordre des mots, le chant et la prononciation ont tous été considérés comme des liens permettant de débloquer des pouvoirs spirituels. Pensez au fait que les mots sont les outils que nous avons tous utilisés pour exprimer nos idées. Les mots aident à nous définir et à définir nos relations les uns avec les autres. Ils aident à expliquer nos sentiments, nos émotions, nos espoirs et nos rêves[6]. Les mots ont un pouvoir, non seulement mystique ou personnel, mais aussi dans le monde réel qui nous entoure. Considérez, par exemple, comment la grammaire et la rhétorique puissante sont essentielles dans tous les grands mouvements, en politique, dans la prédication, dans l'enseignement, et même dans la guérison.
En cette fête de la Saint-Jean, il convient de réfléchir au pouvoir de nos propres mots, ceux que nous utilisons dans notre vie quotidienne, dans nos rituels et dans nos prières. Puissent les qualités de saint Jean l'Évangéliste s'illustrer dans nos propres idéaux d'amour fraternel et de charité. En ce temps du retour de la Lumière, considérons ce concept du Logos, le rayon d'un Dieu transcendant qui touche l'homme et a un impact sur sa vie quotidienne. En soutenant une idée de Dieu qui est disponible et réelle pour chaque homme, et non pour ceux d'une croyance ou d'une nationalité particulière, nous apportons la Lumière et l'Harmonie dans le monde, une communauté et une personne à la fois.
[1] Alban Butler, The Lives of the Fathers, Martyrs, and Other Principal Saints : In Two Volumes, Vol. 2 (Londres : Joseph Booker, 1883), 1082-1087.
[2] Albert Pike, Morals and Dogma of the Ancient and Accepted Scottish Rite of Freemasonry (Charleston, 1906), 815-817.
[3] Alban Butler, The Lives of the Fathers, Martyrs, and Other Principal Saints : In Two Volumes, Vol. 2 (Londres : Joseph Booker, 1883), 1082-1087.
[4] James Still, L'Évangile de Jean et l'hellénisation de Jésus, http://www.infidels.org/library/modern/james_still/gospel_john.html (27 déc. 2012).
[5] Ibid.
6] Amy Lederman, " Au commencement était la parole ", New Jersey Jewish News, 14 février 2008 (http://www.njjewishnews.com/njjn.com/021408/ltInTheBeginning.html).